Cu mult timp înainte ca orizontul Parisului să fie dominat de celebrul turn care îi poartă numele, inaugurat în 1889, inginerul francez Gustave Eiffel și-a lăsat amprenta inconfundabilă în România, prin două lucrări de inginerie care rezistă și astăzi. Prezența sa aici, între anii 1870 și 1880, a adus tehnologia construcțiilor metalice la un nivel nemaiîntâlnit în regiune.
Prima sa capodoperă este Grand Hotel Traian din Iași, o clădire care ascunde o poveste savuroasă. În 1882, Scarlat Pastia, un avocat bogat și primar al Iașiului, dorea să construiască un teatru național. El a cumpărat proiectul direct de la Gustave Eiffel. Legenda istorică, confirmată de unele surse, spune că schițele fuseseră realizate inițial pentru o clădire din Paris. Totuși, conservatorii parizieni au respins proiectul, considerând structura metalică mult prea „industrială”, avangardistă și nepotrivită pentru estetica clasică a capitalei Franței.
Refuzat la Paris, proiectul a fost primit cu brațele deschise la Iași. Clădirea este unică pentru că, deși la exterior pare o construcție clasică din zidărie, în realitate se bazează pe un schelet metalic nituit, elastic și rezistent, marcă înregistrată a lui Eiffel. Din păcate, costurile enorme l-au adus pe Pastia la faliment înainte de finalizare, iar clădirea a fost transformată în hotel, destinație pe care o are și azi.
A doua lucrare majoră este Podul de la Ungheni, care traversează râul Prut, legând astăzi România de Republica Moldova. Construit între 1876 și 1877, podul a fost inaugurat strategic cu doar câteva zile înainte de izbucnirea Războiului de Independență (Războiul Ruso-Turc). A fost o arteră vitală, permițând trupelor și trenurilor militare să treacă rapid spre frontul din Balcani. Podul este construit din grinzi cu zăbrele metalice prinse cu nituri, o tehnologie identică vizual și structural cu cea folosită ulterior la Turnul Eiffel. Deși a suferit modificări și reparații de-a lungul timpului, structura originală proiectată de francez încă susține trenurile care trec granița.
Stiai asta?
